秦始皇二十八年，始皇帝在第一次巡游海上时，曾派徐福出海远航。历史上都将这次远航看作是秦始皇派其出海寻仙，求长生不死之药。然而，徐福东渡的目的其实是一个流传了２０００多年的误会。

　　徐福是战国时期齐国的方士，由于齐国濒临大海，航海技术十分发达，是一个海上强国，所以来自齐国的方士对航海技术更为精通，使得秦始皇需要进行航海活动时，不得不再去找这些从前的敌人。

　　据史籍记载，秦始皇首次东巡至琅玡山时，徐福带领一些人拜见秦始皇。上书称，海外有三座神山，名叫“蓬莱、方丈、瀛洲”，是神仙们居住的地方，如果去拜访他们，便可得到长生不死之药。一心想要长生不老的秦始皇闻言极为高兴，对徐福的索要无有不允。于是徐福便带了数千名童男童女出海远航。

“神仙”这个修饰词对于丘处机这个级别的道士来说似乎是不会太在意的。这是成吉思汗在会晤了这位道界高人之后，对其发出的由衷赞叹。是什么样的人会让成吉思汗这等重量级的人物佩服得五体投地，更不可思议的是，对于信奉喇嘛教和萨满教的成吉思汗为何接受了这样一位道教人士的指点迷津并且有了“迷途知返”的迹象。

　　史书曾将蒙古军队的招安和丘处机“刀下救人”概括为“一言止杀”。“一言止杀”在一定程度上使蒙古统治者在人性化统治方面有了一些进步的认识，有助于恢复中原地区的经济，缓和了一些民族矛盾。客观上为元朝统一中国做出了贡献。这些内在的，即所谓的“软作用”是再多的千军万马也无法达到的。